수도 감압밸브, 어디 달려 있고 고장 나면 어떻게 될까

수도 감압밸브는 들어오는 물의 힘을 덜어 고르게 맞춥니다

수도 감압밸브는 수도관으로 들어오는 물의 압력이 집 안 수전과 기기에 맞는 정도보다 셀 때, 그 압력을 낮추고 일정하게 붙잡아 주는 밸브입니다. 대개 계량기 바로 뒤나 세대로 들어가는 배관 입구, 전기온수기와 보일러로 가는 찬물 배관에 달립니다. 고장 나면 집 전체 물이 약해지거나 반대로 너무 세지는데, 어느 쪽이냐에 따라 조절로 끝날지 교체할지가 갈립니다.

밸브 속에는 스프링과 고무 막이 있어, 나가는 쪽 압력이 오르면 물길을 좁히고 내려가면 다시 넓힙니다. 몸통 위 덮개 속에는 조절 나사가 있어 스프링이 누르는 힘으로 나가는 압력을 정하고, 들어가는 쪽에 모래와 녹 가루를 거르는 거름망이 함께 든 제품도 있습니다. 옆에 압력계를 달아 둔 곳이면 바늘로 지금 압력을 볼 수 있습니다.

높은 건물로 물을 올려 보내는 곳이나 수도 본관 압력이 센 곳에서는 아래쪽 층일수록 물이 세게 들어옵니다. 이 힘이 그대로 들어오면 수전 속 부품과 세탁기·정수기 호스, 변기 급수 장치, 온수기 통에 무리가 가고, 물을 잠글 때 배관이 쿵 울리기도 합니다. 감압밸브는 이런 힘을 집 안 설비에 닿기 전에 덜어 주는 장치입니다.

우리 집 감압밸브는 어디에 달려 있을까요?

감압밸브는 한 집에 하나만 있는 것이 아니라, 맡는 범위에 따라 여러 자리에 나뉘어 달리기도 합니다. 자리마다 손볼 때 먼저 연락할 곳도 다릅니다.

찾을 때는 계량기함 뚜껑을 열어 계량기 앞뒤 배관을 봅니다. 몸통 위가 종처럼 불룩하고 꼭대기에 둥근 덮개나 나사가 달린 놋쇠 부품이 감압밸브일 가능성이 큽니다. 몸통에는 대개 물 흐르는 방향을 알리는 화살표가 새겨져 있습니다. 계량기함 여는 법과 계량기 읽는 법은 수도계량기에 정리했습니다.

감압밸브가 고장 나면 어떤 신호가 먼저 올까요?

감압밸브 고장은 수전 한 곳이 아니라 그 밸브 뒤 모든 곳에 함께 나타난다는 점이 단서입니다. 부엌만 약하고 욕실은 멀쩡하다면 감압밸브보다 그 수전 쪽을 봅니다.

• 어느 날부터 집 안 물이 함께 약해짐 — 거름망이 막혔거나 속 부품이 닫힌 쪽으로 굳은 경우입니다. 한 곳만 틀 때는 괜찮다가 두 곳을 함께 틀면 뚝 떨어지기도 합니다.
• 반대로 물이 세짐 — 밸브가 압력을 덜지 못하고 열린 채 굳은 경우입니다. 수전에서 물이 튀고, 세탁기·정수기 호스 이음이 빠지거나 터지고, 변기 물탱크에서 쉬익 소리가 이어집니다. 전기온수기 안전 밸브에서 물이 자주 떨어지는 것도 같은 신호일 수 있습니다.
• 쿵, 우웅 하는 소리 — 물을 잠글 때 배관이 쿵 울리거나, 물을 쓰는 동안 밸브 쪽에서 우웅 떨리는 소리가 납니다.
• 몸통·덮개 둘레가 젖음 — 속 고무 막이 상했거나 이음이 삭은 것입니다.

샤워기 헤드, 정수기 필터, 가압 펌프처럼 감압밸브 말고도 물이 약해지는 원인은 여럿입니다. 집 전체가 아니라 일부만 약하다면 수압 낮음에서 먼저 가려 보세요.

조절 나사로 맞출 때와 통째로 바꿀 때

밸브 몸통이 멀쩡하고 물도 새지 않는데 압력만 맞지 않는다면 조절로 끝나는 경우가 있습니다. 다른 공사 뒤에 누군가 나사를 돌려 두었거나 처음부터 맞추지 않은 경우입니다. 조절 나사는 덮개를 벗기고 고정 너트를 푼 뒤 조금씩 돌려 맞추는데, 돌리는 방향과 정도가 제품마다 달라 압력계를 보며 해야 합니다.

아래에 해당하면 조절보다 교체를 봅니다.

• 나사를 돌려도 압력이 바뀌지 않거나, 맞춰 두어도 다시 틀어질 때
• 몸통이나 덮개 둘레에서 물이 비칠 때
• 몸통과 이음이 녹슬고 삭아 손대기 어려울 때
• 거름망을 씻어도 금세 다시 막힐 때

집에서 할 일과 맡길 일

집에서는 밸브 자리 찾기, 몸통과 압력계 사진 찍기, 물이 약해졌는지 세졌는지와 시작된 때 적어 두기, 세탁기·정수기 호스 이음 살피기까지 하세요. 물이 갑자기 세졌다면 호스가 빠지기 전에 세탁기와 정수기 쪽 밸브를 잠가 두는 것도 집에서 할 수 있습니다. 압력계 없이 조절 나사를 돌리는 일, 거름망을 열어 씻는 일, 밸브 교체는 물을 잠그고 배관을 여는 작업이라 맡기는 편이 낫습니다.

전기온수기·보일러 감압밸브는 안전 밸브와 짝으로 봅니다

저장식 전기온수기는 통 안에 물을 가둔 채 데우기 때문에, 물이 데워지며 늘어나면 통 안 압력이 오릅니다. 그래서 들어가는 찬물 쪽에는 감압밸브를 달아 처음부터 센 압력이 들어가지 않게 하고, 통에는 압력이 지나치게 오르면 물을 내보내는 안전 밸브를 답니다. 둘은 짝이라, 감압밸브가 제 일을 못 하면 안전 밸브가 자꾸 열려 호스로 물이 흐릅니다.

데우는 동안 안전 밸브 호스로 물이 조금 나오는 것은 제품 설명서에 따라 정상일 수 있습니다. 데우지 않을 때도 계속 흐르거나 흐르는 양이 갑자기 늘었다면 감압밸브와 안전 밸브를 함께 점검받으세요. 안전 밸브 호스를 막거나 묶어 두면 압력이 빠질 길이 없어 위험하니 바닥 배수구까지 늘 열어 둡니다. 온수기를 고칠지 바꿀지는 전기온수기·순간온수기, 새로 달 때 밸브를 어디에 두는지는 전기온수기 설치 방법에서 볼 수 있습니다.

보일러로 가는 찬물 배관에 감압밸브를 다는 집도 있습니다. 보일러 아래쪽 배관에서 물이 떨어진다면 감압밸브보다 보일러 속 안전 장치 쪽 일일 수 있어, 보일러 설명서와 설치 기사의 안내를 먼저 따릅니다.

감압밸브 교체 순서와 물 빠질 길, 공용 밸브는 관리사무소로

세대 안쪽 감압밸브를 바꿀 때 순서는 아래와 같습니다. 계량기 앞 밸브를 잠가야 하는 자리라면 관리사무소나 집주인과 먼저 상의합니다.

1. 감압밸브보다 앞쪽 밸브를 잠그고, 집 안 수전 하나를 열어 남은 압력을 뺍니다.
2. 밸브 아래에 대야와 걸레를 두고, 배관에 남은 물이 빠질 길을 만듭니다. 계량기함 바닥에 물 빠질 곳이 없으면 퍼낼 준비를 합니다.
3. 양쪽 이음 너트를 풀어 헌 밸브를 떼어 냅니다.
4. 새 밸브 몸통의 화살표가 집 안쪽을 향하게 놓고, 패킹과 거름망을 확인한 뒤 이음을 조입니다.
5. 앞쪽 밸브를 천천히 열어 공기를 빼고, 압력계를 보며 조절 나사로 맞춥니다.
6. 이음 둘레에 물기가 없는지, 집 안 여러 수전의 물줄기가 고른지 확인합니다.

아파트 공용 감압밸브는 관리사무소가 관리합니다. 같은 라인 이웃도 물이 함께 약하거나 세다면 세대 밸브보다 공용 쪽 일일 수 있으니 관리사무소에 먼저 알리세요. 세대 계량기함 안 밸브도 단지마다 맡는 쪽이 달라 먼저 물어보는 편이 낫습니다.

교체 범위는 밸브 크기와 자리, 이음이 삭아 배관 일부를 함께 바꾸는지, 압력계를 더 다는지에 따라 달라집니다. 배관을 넓게 손봐야 한다면 수도 공사 범위로 넘어갑니다. 찾아갈 기사는 설비맵이 미리 알려 드리고, 그 기사가 밸브 자리와 압력을 확인해 조절로 될지 교체할지와 견적을 먼저 말씀드립니다. 손대는 범위는 동의하신 만큼이며, 감압밸브 작업의 A/S 까지 설비맵이 책임집니다. 감압밸브와 함께 볼 만한 수도 설비는 급수·수도 모음에 있습니다.